Иван Алексеевич Яркин вошел в историю Алтайского края как создатель первого в Сибири промышленного сада и руководитель, который  вывел отстающий колхоз в число передовых хозяйств страны. Он доказал: даже в суровых сибирских условиях можно создать цветущий сад, если работать с полной отдачей и верить в свое дело.

Иван Алексеевич родился в 1918 году в селе Нижнекаменка Алтайского района. Его трудовая биография началась в 1939 году. Война застала Яркина в Иркутске, где он служил авиамехаником. За мастерство и самоотверженность он был представлен к ордену Красной Звезды.

После войны Яркин вернулся в Алтайский район, где прошел путь от заведующего отделом райисполкома до директора сырзавода. В 1955 году в числе «тридцатитысячников» – участников всесоюзного движения добровольцев для руководства отстающими колхозами – он возглавил колхоз имени Мичурина.

«Колхоз считался многоотраслевым. И хлеб сеяли, и коров водили, и овечек, и кур. Распыленность хозяйства привела к тому, что, хватаясь за всё, всё упускали», – рассказывал Яркин – Помню, колхозники про меня прямо так и говорили: и этот тоже не бог, ничего ему с нашим хозяйством не сделать».

Решающую роль в судьбе хозяйства сыграли 17 гектаров заброшенного сада. А это 50-е – в крае и по стране уже гремит слава Михаила Лисавенко и его плодово-ягодной опытной станции. Вот к Лисавенко Яркин и обратился. Совместно с Алтайской опытной станцией садоводства был разработан план создания первого в Сибири промышленного сада. К 1964 году было высажено 547 гектаров садовых культур – от яблонь до облепихи.

Уже в 1966 году «Мичуринец» принимал Всесоюзное совещание научных работников садоводства – высшее признание профессиональных достижений.

В России две беды – неурожай и урожай. Довольно быстро новое хозяйство столкнулось с кризисом перепроизводства. Яркин нашел решение – построил плодово-ягодный консервный цех, который выпускал до 1,6 млн банок консервов и 1600 тонн соков в год. С 1974 по 1986 год здесь также выпускали марочное вино трех сортов.

Доходы от садоводства направлялись на развитие инфраструктуры колхоза. За 20 лет было построено 365 квартир для работников хозяйства, а также производственные объекты – столярная мастерская, пилорама, фермы, ремонтные цеха.

Яркин провел стратегическую реорганизацию многоотраслевого хозяйства и сохранил только наиболее эффективные производства. К 80-м годам прибыль хозяйства превышала миллион рублей, причем 80-90% составляли доходы от садоводства.

Плодсовхоз «Мичуринец» неоднократно удостаивался наград ВДНХ, 271 работник хозяйства был отмечен государственными наградами.

Иван Яркин ушел на пенсию в 1981 году, но до конца жизни интересовался делами хозяйства. В 1999 году ему было присвоено звание «Почетный гражданин Алтайского края», а в 2023 году его имя присвоили школе №2 в Алтайском.

Иван Алексеевич ушел из жизни 4 октября 1999 года. Он оставил  после себя не только знаменитый сад, но и уникальный опыт создания процветающего хозяйства в сибирских условиях.

По материалам книги «Гордость Алтая – люди».