Продолжаем цикл рассказов о Почетных гражданах Алтайского края. Он основан на книге «Гордость Алтая - люди», выпущенной с участием краевого парламента.

В конце 60-х годов, когда страна остро нуждалась в коксе, судьба отвела Алтайскому краю особую роль. Среди вариантов размещения нового комбината рассматривали Барнаул и Рубцовск, но выбор пал на станцию Заринская – и стройка развернулась буквально в чистом поле. Так начиналась история, которая превратила пашни в промышленный гигант и современный город.

Алексей Грачев – коренной житель этих мест родом из деревни Большая Макаровка. Он с детства был знаком с трудом: уже в пять лет мальчику доверяли править лошадью. В училище в Тогуле получил профессию тракториста, что предопределило его службу в танковых войсках на Дальнем Востоке в непростое время после событий на острове Даманском.

Алексей Захарович вернулся домой в 1971 году, работал трактористом, но судьба готовила ему иное поприще. Когда в Сорокино открыли отдел кадров для набора на строительство Коксохима, он был в первой десятке принятых. «Квартиру надо было, я же в деревне жил, – объясняет свой выбор Грачев. – А на заводе обещали: будут строиться квартиры».

Начав плотником-бетонщиком, Алексей Захарович вскоре освоил профессию монтажника стальных и железобетонных конструкций. Его бригада, состоявшая из универсальных специалистов, могла вести объект «с нуля до сдачи». Особой гордостью стали монтаж галерей подачи кокса на 50-метровой высоте и сложнейшие работы в котловане вагоноопрокидывателя.

В 1976 году Грачев возглавил бригаду, а в 1981-м внедрил бригадный подряд – новаторский для своего времени метод организации труда. «Нам говорят: вот объект, вот его стоимость. Что сэкономим, то наше, – вспоминает он. – Такой подход повысил заинтересованность рабочих в росте производительности. Люди у нас хорошо зарабатывали, а лучшие бригады, победившие в соцсоревнованиях, ежегодно награждались автомобилями».

Но главным был не заработок: когда под угрозой срыва оказался пуск первой коксовой батареи, бригада Грачева пришла на выручку и работала сутками. За это ее называли «МЧС стройки» - рабочих направляли на самые сложные участки. Они не боялись ни высоты, ни морозов: актированные дни объявляли только при -45°C.

Алексей Захарович прошел весь путь строительства Коксохима - все пять коксовых батарей. Даже в 1990-е его бригада не осталась без работы, возводила  объекты по всему краю. «На электричке едешь, видишь - вот он, факел горит: это свое, это строили мы... - с теплотой вспоминает он. - Строитель - это призвание. Должен человек сам определиться - хочет он быть строителем или нет. Насильно не получится...».

Сегодня Алексей Захарович живет в Заринске с супругой Марией, с которой они отпраздновали золотую свадьбу. У них двое детей и трое внуков. Его жизнь - пример того, как простой парень из алтайской деревни стал одним из творцов промышленности края, чей труд в 2016 году был отмечен званием Почетного гражданина Алтайского края.